Informacion Acerca de SCAS

SCAS es un comité universitario de servicio público de la Universidad de Harvard que se afilía a la Asociación de Phillips Brooks House (PBHA).  SCAS es la única organización de su clase en Massachusetts que se centra ante todo en ayudar a los individuos que están navegando el sistema de la corte de demandas menores en este estado.  Nuestro cometido es otorgar poderes a personas que son en desventaja socioeconómicamente, a fin de que ellos busquen reparaciones legales eficazmente a través del sistema de demandas menores y protejan sus derechos como consumidores, inquilinos, y miembros de nuestra comunidad.  Con frecuencia, estos individuos no tienen conciencia de sus opciones sin nuestra ayuda.  A través de citas y comunicación telefónica, proveemos a los ciudadanos de información acerca de las leyes de Massachusetts, de los procedimientos del sistema de demandas menores, y de presentaciones eficaces ante la corte.

SCAS fue fundado como el Proyecto de Servicio Consultivo de Demandas Menores de Roxbury (Roxbury Small Claims Advisory Service Project) y como una parte del comité legal de PBHA en 1974 con la ayuda del Juez John Cratlsey de la Corte Municipal de Roxbury.  SCAS continuaba creciendo y ampliándose a su forma actual a lo largo de las décadas.  Un éxito importante fue patrocinar y testificar en favor de un proyecto de ley abogando por el levantamiento del límite de demandas menores en 1981, que fue
aprobado y que se convirtió en una ley.  Otro éxito fue la adquisición de un espacio dentro de Greater Boston Legal Services (Servicios Legales de Boston) en 1998 como una oficina secundaria donde los miembros de SCAS podrían reunirse con clientes en persona.  Actualmente, SCAS está trabajando para entrar una nueva era de tecnología informática mejorando su base de datos, informando al público sobre los nuevos cambios del procedimiento de cobros instalados en enero de 2002, y dando apoyo a cualquiera iniciativa que levantaría otra vez el límite de demandas menores (ahora, a $2000, el límite de Massachusetts es uno de los más bajos en la nación).

Los directores y el personal de SCAS son exclusivamente estudiantes universitarios de Harvard.   Aunque no seamos abogados, hemos sido enseñados acerca de las leyes de demandas menores y sus procedimientos; cada nuevo voluntario debe cumplir un curso riguroso de capacitación de un semestre.  También recibimos consejos de PBHA y de miembros de las comunidades circundantes de derecho y de servicios públicos que son miembros de nuestra Junta Consultiva.  Además, SCAS es dirigido por una Junta Ejecutiva que es compuesta de estudiantes y que incluye un director ejecutivo y nueve directores de los comités de Oficina Comunitaria, Alcance Comunitario, Reforma Legal, Oficina de Phillips Brooks House, Comunicaciones, Relaciones con el Palacio de Justicia, Finanzas, Investigación Legal, y Capacitación.  En una populación que siempre está creciendo y cambiando, estas juntas aseguran una memoria institucional y sirven para continuar los cometidos de SCAS del apoyo y del alcance.